Nakon što zezne iznimno važnu poslovnu prezentaciju i osramoti se pred klijentima i kolegama, Leenu Cotton šalju na prisilni dvomjesečni godišnji odmor. Iako je to zapravo plaćeni poklon i prilika da se odmori, za Leenu kao radoholičarku to je sramota i kazna.
Poslušavši savjet svoje najbolje prijateljice Bee te cimera Marthe i Fitza, Leena odlazi u posjet baki Eileen u ruralni Yorkshire.
Eileene Cotton ima sedamdeset devet godina i prije četiri mjeseca ostavio ju je suprug zbog njihove instruktorice plesa. Život u selu Hamleigh-in-Harksdaleu je miran i ugodan, ali za Eileen već i pomalo dosadan. Njoj trebaju novi ljudi, zabave i muškarci (čit. ljubavnici) kojih više nema u malenom selu.
Uz čaj, razgovor i kolačiće u bakinoj seoskoj kući iz bajke, Leeni na um pada jedna genijalna zamisao.
Već poznata tematika zamjene
Premisa romana podsjetila me na meni jedan od najdražih božićnih filmova – The Holiday (s Kate Winslet, Cameron Diaz, Judeom Lawom i Jackom Blackom). Ali u ovom romanu Leena i Eileen mijenjaju živote, a ne samo kuće. Zamijene čak i mobitele što mi je bilo malo zastrašujuće, ali jako zanimljivo pratiti u priči.
Radnju iznosi objektivni pripovjedač, ali je svako poglavlje usmjereno ili na unuku ili na baku. Priča je zabavna i nimalo dosadna, čak i na trenutke veoma napeta. „Zamjena” je jedan od romana koji se čita jako lagano i brzo, a čak sam čitala i uz kokice jer je na trenutke toliko realistično da imate osjećaj kao da gledate film. Zaista se možete apsolutno uživjeti u priču – doslovno vidjeti mjesta i likove te njihove duhovite zgode i nezgode. I da, smijat ćete se, i to glasno.
Polaritet seoskog i gradskog ugođaja
Osobno jako volim sve romane čija se radnja odvija u Londonu, Engleskoj, Škotskoj – općenito u Ujedinjenom Kraljevstvu. U ovom romanu Beth O’Leary živopisno nam donosi atmosfere londonskog života i života na jugu Yorkshire Dalea.
Glavni grad sa svojom užurbanošću, pomalo hladnim međuljudskim odnosima, velikim očekivanjima i svakidašnjim ludilom veliki su izazov za Eileen. Međutim, snalažljivost i upornost kojom se baka s tim bori je fascinantna. Ona daje savjete Leeninim prijateljima, iz zone ugode izvlači povučene stanare zgrade, organizira uređenje zajedničke prostorije za druženje stanara, okuplja umirovljenike, namješta spojeve za samohranu majku Rebeccu…
S druge strane, Leena baš i ne uživa na selu. Nedostaje joj dečko i prijatelji, nema privatnosti jer susjedi neprestano njuškaju, a usto joj je i nevjerojatno dosadno. Po pravilima zamjene, uskače u ulogu članice Kvartovske patrole koja organizira Prvomajski festival, ali preuzima i brigu za svoju majku s kojom nije u dobrim odnosima nakon sestrine smrti. Sva sreća za čitatelje, a nesreća za Leenu, što je u Kvartovskoj patroli i neobičan učitelj Jackson koji više nije toliko neugodan oku kao što je bio u djetinjstvu.
Neustrašiva baka kao zvijezda romana
Baka Eileen toliko je genijalno simpatična i fascinira me njezina želja za životom. Većina starijih ljudi koje poznajem nikad se ne bi odvažila na takvu pustolovinu, a kamoli tražili veze bez obaveza i ljubavnike s osamdeset godina. Meni je Eileen prava zvijezda romana – njezin entuzijazam, hrabrost i mudrost donose vedrinu i nadahnuće.
Mada sam ja više kao Leena i ponekad bi mi i trebao bijeg na neko selo da se odmorim od obaveza, nadam se da ću jednog dana (ako doživim tako visoku starost) biti kao baka Eileen. Možda ću u starosti oslobođena društvenih okova, predrasuda, posla i obaveza pred kraj života kad više nemam što izgubiti, uživati u životu više nego sad.
Uloga sporednih likova u razvoju priče
Po već ustaljenoj formuli i praksi laganih romana, i ova priča ima svoje sporedne likove koji zapleću radnju, pa čak i više od glavnih junakinja. Da nije bilo njih, ova zamjena ne bi funkcionirala pa su zapravo sekundarni karakteri poveznice i tajni sastojak ovog romana.
S jedne strane imamo članove naizgled monotone seoske sredine – tu su Penelope, Betsy, Arnold, Roland, dr. Piotr, Basil, Kathleen i naravno Jackson. Njihove priče su tragične, ali i duhovite, a Leena im je došla kao emocionalna snaga i spas.
Eileen se pak u gradu susreće sa šarolikim društvom – ekscentričnom staricom Letitijom, cimerima Fitzom i Marthom, prijateljicom Rebeccom i ljubavnikom Todom. Njima je Eileen savjetnica i prijateljica, neočekivani i prijeko potrebni pokretač promjena i ustaljene svakodnevice.
Promišljanje između redaka
Autentični likovi, emocionalne obiteljske priče, domišljati humor i ljubav osnovni su sastojci ovog šarmantnog romana. Zamjena života stavila je Leenu i Eileen pred neočekivane izazove, ali im i otvorila vrata za rast, promjene i pomirbu s prošlošću.
Zamjenom ne samo životnih okolnosti već i perspektiva pogleda na svakodnevicu, Beth O’Leary bavi se i teškim temama kao što su usamljenost, obiteljsko zanemarivanje i nasilje, gubitak najbližih i nošenje s tugom.
Istražujući međugeneracijske odnose, autorica nam u ovom romanu pokazuje kako nas takve veze mogu obogatiti te da i mladi i stari mogu učiti jedni od drugih.
Ono što sam ja naučila od ove utješne i poticajne priče jest da nikad nije kasno za promjene i uživanje u životu te ako želiš da nešto bude učinjeno, učini to sam.
Uživajte u čitanju i javite dojmove.
- izdavač: Znanje
- broj stranica: 357
- godina izdanja: 2022.
- prevoditeljica: Andrea Cvjetković