Valparaíso, Čile, 1843. godina. Eliza Sommers je kao novorođenče ostavljena u kutiji pred vratima Miss Rose i njezina brata Jeremyja Sommersa koji gradi blistavu budućnost u Britanskoj kompaniji za uvoz i izvoz.
Dvadesetogodišnja Miss Rosse, tada već žena s umrljanom prošlošću od koje je pobjegla iz Londona, prihvaća Elizu kao svoju kćer te se posvećuje njezinu odgoju. Mala Eliza „pogrešne boje kože” izrasta u obrazovanu i snalažljivu djevojku koja dane radije nego u salonima provodi u kuhinji Mame Fresije miješajući začine i kruh ili u vrtu sadeći trave za ljekovite napitke.
„Svatko se rađa s nekim osobitim darom, a Eliza Sommers rano je otkrila da posjeduje dva: dobar njuh i dobro pamćenje. Prvi joj je poslužio da zarađuje za život, a drugi da bi se sjećala, ako već ne precizno, onda barem s poetskom nepostojanošću astrologa.”
Snaga prve ljubavi
Kao šesnaestogodišnjakinja Eliza se zaljubljuje na prvi pogled u gorljivog mladića Joaquína Andietu. Isabell Allende u zapletu snažno realistički opisuje snagu prve ljubavi i opsesiju mladih ljubavnika.
„Eliza si je dala zadatak da idealizira svog dragog dok nije postao opsesijom. Jedino što je željela bilo je da mu služi bezuvjetno do kraja života, žrtvuje se i pati kako bi potvrdila svoju samozatajnost, umre za njega ako je potrebno.”
U potrazi za izgubljenom ljubavi
No, Joaquina siromaštvo i bijedni život sina jedinca bez oca odvodi na brod za Kaliforniju u potragu za zlatom i snovima o boljoj budućnosti. Zaluđena i zaljubljena Eliza ukrcava se na brod kao slijepi putnik uz pomoć kineskog liječnika i brodskog kuhara Tao Chi’ena.
Odlučna da pronađe svog zaručnika i ljubav svog života, Eliza luta Kalifornijom doživljavajući različite pustolovine i nezgode, često i na rubu smrti.
„Usput će se tisuću puta zapitati je li imala mogućnosti da pobjegne od te razorne strasti koja će joj izmijeniti život, je li se možda u tim kratkim trenucima mogla okrenuti i spasiti se, ali svaki put kad bi u sebi oblikovala to pitanje, zaključila bi kako njezina sudbina bijaše zacrtana od početka svijeta. (…) da se bila rodila tisuću puta prije i morala roditi još tisuću puta u budućnosti, uvijek bi došla na svijet s jednakom misijom: da ljubi tog muškarca na isti način. Nije bilo izlaza za nju.”
Šarolika lepeza sporednih likova
Fabularna linija i praćenje Elizinih pustolovina na trenutke se prekida digresijama i epizodama u kojima upoznajemo likove koji su se dotakli života glavne junakinje. Pa tako upoznajemo pustolova Jacoba Todda koji u Valparaíso dolazi po izazovu da u godinu dana proda 300 Biblija, i to u nepoznatoj i barbarskoj zemlji. Ili Joe Kostolomku, krepku Nizozemku iz Pennsylvanije koja je svoju sudbinu putujućeg svodnika našla u beskraju američkog Zapada.
Posebno mjesto u Elizinu životu ima njezin spasitelj i duhovni vođa Tao Chi’en, kineski liječnik koji potječe iz izuzetno siromašne obitelji. Mudar, razuman, marljiv i odlučan uvijek se nanovo uspijeva dignuti iz pepela i započeti ispočetka. Nakon smrti svoje supruge Lin, odlazi iz Kine pomalo naivan neshvaćajući zapadnjačku kulturu i način života.
Slika tragedija zlatne groznice
Isabel Allende pripovijeda široko i detaljno. Daje nam živopisni uvid u fenomen „zlatne groznice” prikazujući Ameriku kao obećanu zemlju. Želja za brzom zaradom i bijeg u nepoznato, mukotrpan rad za nekoliko unci zlata, razbojnici i ubojice, oštre zime, napadi životinja – stvarna su slika zlatnog raja. „Nije bilo duhovne hrane, a nasuprot tomu prosperirali su nasilje i neznanje.”
Kalifornija je za mnoge postala razočarana zemlja, a cijena koju su platili za pohlepu često je bila i vlastiti život.
„Tisuće argonauta vraćaju se poražene svojim kućama jer nisu nabavili Zlatno runo i njihova se odiseja preobrnula u tragediju, ali mnogi drugi premda siromašni, ostaju jer više ne mogu živjeti nigdje drugdje. Dvije godine u ovoj divljoj i krasnoj zemlji preobrazile su ljude. Opasnosti, pustolovina, zdravlje i životna snaga u kakvima mogu uživati u Kaliforniji ne nalaze se ni na jednom mjestu.”
Roman vrijedan čitanja
Roman „Kći sreće” razotkriva mnoga pitanja, primjerice što smo spremni učiniti da bismo slijedili ljubav svog života ili kako u teškim trenutcima ostati hrabar i priseban da dostigneš željeni cilj? Mudri Tao Chi’en kaže da ništa u našem životu nije uzaludno te da se u životu nikamo ne stiže već samo ide dalje. Ne mogu ne primijetiti da se Tao dotaknuo pitanja smisla života i naše vječite jurnjave da stignemo negdje ili ostvarimo neku želju ili cilj. A kad nam to i uspije, shvatimo da to nije kraj i putujemo dalje.
Zasigurno ste barem jednom doživjeli osjećaj žaljenja što su neki događaji ili osobe bile dio našeg života. Iako ih se možda sjećamo s nelagodom ili tugom, ti su događaji ili osobe zaslužne za lekcije koje su nas ohrabrile i pokazale našu pravu osobnost.
Nažalost, u sredini romana priča postaje zamorna i ostavlja dojam da se ništa neće dogoditi ako preskočite koju stranicu. Allende je posvetila mnogo riječi oslikavajući Kaliforniju za vrijeme zlatne groznice što pomalo ostavlja dojam povijesnog romana. No, pred kraj fokus se ponovno vraća na Elizu čija sudbina apsolutno opravdava naslov romana. Eliza Sommers zaista je kći sreće.
Impresivni život Isabel Allende
Isabel Allende jedna je od najčitanijih svjetskih pisaca s dosad preko dvadeset objavljenih bestselera koji su prevedeni na više od četrdeset jezika. Isabel se aktivno zauzima za ljudska prava, osobito žena diljem svijeta, i to putem dobrotvorne zaklade osnovane u ime pokojne kćeri Paule.
Veoma impresivni život i rad ovjenčan je s petnaest počasnih doktorata i nagradom za životno djelo PEN-a, a Barack Obama dodijelio joj je Predsjedničku medalju slobode – najveće civilno odličje SAD-a.
- izdavač: Vuković & Runjić
- broj stranica: 267
- godina izdanja: 2019.
- prevoditeljica: Tamara Horvat Kanjera